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一个必须面对的现实问题: 中国老人与子女

    章建民(中国主流媒体高级记者)

    在中国,一个不可回避,必须面对的现实问题,变得越来越严峻,对于个体而言,绝对不亚于当下中美贸易战影响力。据权威部门统计,60岁以上的老龄人口已达2.5亿,占比17.9%,60岁以上的老人中,有40%以上过着子女不在身边的“空巢”生活,而官方预计到2035年,老龄人口将近4亿,而“空巢老人”的比例或将达到90%。

    在中国的传统观念里,人年轻时比自己,到晚年时就比孩子。所以,很多父母一生的梦想,就是自己家的孩子能够飞上枝头,成为人中龙凤。

    终于有一天,孩子们越飞越高,有的去了大城市,有的出了国,还有的嫁到了外地……

    我有位老同事,她是早年毕业于复旦大学的老新闻工作者,丈夫是位抗战时期参加革命的正师级离休干部。二个儿子一个女儿,都非常出色,三个都是博士。大儿子是外交官长驻国外,女儿在加拿大是位科学家,小儿子在美国是大学终身教授。幸福吗?外界看上去绝对幸福。然后,有一年,我去看望她,老人告诉我,非常不幸福。她说老头子住院时,她脱不了身,居然连去银行取钱都找不到一个人,有时候想弄点吃给老头子,居然到老头子走时,都无法满足。

    几年后,单位的同事告诉我,丈夫去世后,这位老同事第二年就卧病不起,国外三个孩子都回来了,陪了一个多月,三个孩子假期都到了,可眼看老母亲还躺在病床上,三个孩子犯难了。医生告诉他们,老人也就这样了,如果出院那么一周内去世,如果留在医院,可能还能多拖些时间。面对如此抉择,子女们商量后选择了前者。出院二天后老人走了。

    前段时间,我还刷到了一则令人心酸的新闻故事:

    三个月前的一天,65岁的朱阿姨瘫痪多年的老伴儿突然从床上掉到了地上。

    朱阿姨忙活了半天,发现自己根本没力气把老伴扶到床上,朱阿姨打开手机通讯录,看看远在上海的独生女,再看看亲戚朋友,明明存了100个电话号码却不知道该打给谁。

    凌晨2点多,刚强了一辈子的朱阿姨,抱着老伴哭了。五年来,朱阿姨一直独自照顾老伴。

    离家的孩子,哪怕名字可以排在手机通讯录里的第一位,身体也无法在父母遇到麻烦的时候第一个赶到。

    我所以,要例举这些事例,是不是我想说明一个规律:凡是晚年幸福的父母,子女都不是太有出息!其实不然,中国老人晚年的问题,遍布城乡,绝非个例。

    百度中输入空巢老人去世,居然高于170多万条。其中一条:2017年12月21日,南京市某小区,一位81岁的独居老人在家中去世两个多月后被发现,发现时老人的身边还有一封遗书。

    遗书上写道:xx,我于昨晚(农历八月十五)走了,走时心如止水……

    在举家团圆的中秋节,老人独自离开了这个世界。两个月后才被邻居发现。邻居说,老太太原住在市区,有儿有女,独自搬到这里七年有余。三个多月没看到她,还以为她走亲戚去了。

    老人在临终前还不忘为子女着想:拖干净地面,浮灰不能扫,而后用湿抹布擦桌椅凳上的灰尘,开窗通风不会染病。最后再打开橱柜和抽屉整理东西……遗体速火化,一切从简。

    这样新闻可谓不胜枚举。

    我们总以为父母在家不用工作,平时看看电视出去溜达溜达,生活惬意轻松,而他们也总在电话里笑着跟我们说:“家里一切都好”,“我们身体很好”,“你不要担心,忙好自己的生活就行”,“不要挂念我们”......

    然而事实上:独居老人所面对的重压,是我们难以想象的,除了生命安全问题,还有情感沟通上的问题等。

    为人父母,最大的悲凉,不过是,生儿育女,勤劳责己,不添麻烦,最终却活成了被子女遗忘的孤岛。

    中国老人自杀比例高,背后是无法承受之重。根据世界卫生组织发布的数据,中国70岁以上老年人自杀率达到了51.5例/10万人,在174个受访国家中排名24位。其中,农村老人又是自杀的主力人群。有专家曾经说过,中国老人自杀比例是其他群体自杀比例的三倍以上。

    老人到了一定年龄,作为父母,也不愿意打扰儿女,他们心里其实都在害怕:怕不知道什么时候,会发生什么事情?更怕发生了什么事情之后,无人知晓。

    若是再加上自己患有疾病,为了不拖累儿女,更是强化了想自杀的想法。

    老无所依、重病在身、不愿拖累子女,成了压垮独居老人的最后一根稻草。

    网上曾流传过这样一个计算公式:假如一年中,只有过年7天才能回家陪父母,一天在一起顶多相处11小时,若父母现在60岁,假设活到80岁,我们实际和父母在一起的时间,只有1540个小时,也就是64天。

    你拼命变得有出息,却只剩老人在独自哭泣,他们一点也不幸福。他们的年龄,也等不起!

    道理虽是如此,但我们不得不承认的是:一个社会保障低下的社会里,生活对于大部分子女来说,同样不容易。父母成为独居老人、空巢老人,而子女,分身乏术。

    中国是一个特殊国家,尤其是养老上更特殊中特殊。几代人的独生子女,未富先老,老人社会快速形成,所有这些都将给家庭、社会、国家带来许多不可回避的现实困难。对于养老,我们不仅仅准备不足,更是制度法律上很不健全。比如,据资料中国目前老年人口过2亿,但养老机构的床位约为750万张,这已不是缺口了。尤其提倡的所谓居家养老,这居家到底谁来负责呢?谁来照顾呢?答案显然是苍白无力的。

    老年社会的问题,应该是目前中国最棘手问题之一,这个问题不解决,将严重影响中国未来发展,这绝对不是耸人听闻,而是骇然听闻的。我们必须在立法和制度及社会保障上抓落实,不要总把养老推向家庭儿女,家庭儿女有责任,难道社会国家政府没有责任吗?